Speicherstände sinken, USA reduzieren LNG-Export, EU will russisches Gas ganz verbieten

Es überrascht, dass die großen deutschen Medien sich praktisch gar nicht für die Füllstände der deutschen Gasspeicher zu interessieren scheinen, obwohl die historisch niedrig sind und wohl nur noch ein Wunder eine Gasmangellage verhindern kann. Die Speicherstände sind in Deutschland am 26. Januar auf 36 Prozent gesunken, während sie im Durchschnitt der Jahre 2017 bis 2021 an dem Tag bei 60 Prozent gelegen haben. In den letzten Tagen sind die Pegel täglich um 0,8 Prozent gesunken, was bedeutet, dass die magische Grenze von 20 Prozent in 20 Tagen erreicht würde, wenn es dabei bleibt. In der Vergangenheit sind die Speicherstände nie nennenswert unter 25 Prozent gefallen, nun könnte diese Marke schon am 10. Februar erreicht werden.

Die Lage wird dadurch erschwert, dass aus den USA, die heute der mit Abstand wichtigste Gasversorger der EU sind, gemeldet wurde, der Export von Flüssiggas (LNG) müsse reduziert werden. Der Grund ist der Wintereinbruch in den USA und der dadurch erhöhte Gasverbrauch in den USA selbst. Daher werde eine „Neuplanung der Liefertermine mit langjährigen Abnehmern“ erwogen.

Die Bundesnetzagentur behauptet weiterhin, die Lage sei unkritisch. Die Gasversorgung in Deutschland sei stabil, die Versorgungssicherheit gewährleistet und sie schätze „die Gefahr einer angespannten Gasversorgung im Augenblick als gering ein“. Das überrascht angesichts der aktuellen Zahlen ein wenig, zumal bereits einzelne, wenn auch bisher nur regionale Medien, schreiben, dass nur noch ein milder Winter eine Gasmangellage verhindern könne. Davor warne ich bereits seit Wochen.

In diesem Artikel werde ich die wichtigsten Fragen zum Thema Gas beantworten.

Was bedeutet Gasmangellage?

Wenn der Speicherstand auf 20 Prozent sinkt, wird die sogenannte Gasmangellage ausgerufen. Das bedeutet, dass Industrieanlagen oder auch Schwimmbäder nicht mehr mit Gas versorgt werden, denn Priorität hat dann das Beheizen von Privathaushalten und beispielsweise Krankenhäusern und Pflegeheimen.

Im Netz finden sich widersprüchliche Informationen über die wichtigen Kennzahlen. An manchen Stellen kann man lesen, dass Speicher nur bis 25 Prozent geleert werden können, weil ein Restdruck nötig sein, um Schäden an unterirdischen Salzstollen zu vermeiden. Offenbar gelten für verschiedene Speicher unterschiedliche Zahlen. Fakt ist aber, dass der sinkende Druck in den Speichern auch dazu führt, dass man das Gas nur noch langsamer aus den Speichern entnehmen kann.

Bei einer Gasmangellage dürfte das Heizen mit Gas also grundsätzlich weiterhin funktionieren, aber die Abschaltung von Teilen der Wirtschaft wäre verheerend, denn bekanntlich sucht Deutschland händeringend nach Investoren, die in Deutschland Fabriken bauen oder modernisieren. Kanzler Merz hat dazu vor einigen Monaten sogar medienwirksam einen „Wirtschaftsgipfel“ mit den Chefs der größten deutschen Konzerne abgehalten, bei dem die angeblich versprochen haben, in den nächsten Jahren hunderte Milliarden in Deutschland zu investieren. Nur sind diesen schönen Worten bisher keine Taten gefolgt.

Und es dürfte noch schwieriger werden, Investoren zu finden, die in Deutschland investieren wollen, wenn sie befürchten müssen, dass ihre Produktion im Winter für Wochen wegen Gasmangel abgeschaltet wird.

Wie entwickelt sich der Gasverbrauch?

Da der Gasverbrauch im Winter so hoch ist, dass er über Importe nicht gedeckt werden kann, werden die Sommermonate genutzt, um die Gasspeicher zu füllen, aus denen der im Winter höhere Verbrauch gedeckt werden kann. Im letzten Sommer wurden die Speicher jedoch zu nur etwas über 70 Prozent gefüllt, ein Allzeit-Negativrekord. Zu den Gründen dafür kommen wir etwas später.

Ich verfolge die Entwicklung der Speicherstände seit Wochen täglich. Als es Anfang Januar sehr kalt in Deutschland war, sind sie um bis zu einem Prozent pro Tag gefallen, als es dann Mitte Januar wärmer wurde, waren es nur noch 0,3 bis 0,5 Prozent pro Tag. Nun, wo es wieder kälter geworden ist, sind es aktuell etwa 0,8 Prozent pro Tag.

Per 26. Januar lag der Füllstand der deutschen Gasspeicher bei nur noch 36 Prozent, auch das ist ein nie dagewesener Wert. Im Durchschnitt der Jahre 2017 bis 2021 lag der Speicherstand an dem Tag bei 60 Prozent. Wenn wir von einer durchschnittlichen Abnahme der Speicherstände um 0,5 Prozent ausgehen, wäre die Grenze von 20 Prozent in einem Monat, also Ende Februar, erreicht. Wenn es überdurchschnittlich kalt wird, dürfte das schneller passieren.

Das erklärt, warum man inzwischen vereinzelt lesen kann, dass nur noch ein sehr milder Winter eine Gasmangellage verhindern kann. Würde der Speicherstand beispielweise nur um 0,3 Prozent pro Tag abnehmen, würde das Gas noch für knapp zwei Monate reichen, aber dazu müsste es deutlich wärmer sein.

Manche Medienberichte sind verwirrend, denn man kann in einigen Artikeln lesen, dass Deutschland mehr Gas importiert, als es verbraucht. Das stimmt auch, allerdings muss man hinzufügen, das große Mengen dieses Gases nicht in Deutschland bleiben, sondern dass Deutschland Gas beispielsweise nach Tschechien und Österreich weiterleitet.

In anderen Artikeln erfährt man, dass die Kapazität der deutschen LNG-Terminals gar nicht so wichtig sei, weil Deutschland einen Großteil seines Gases beispielsweise aus Belgien importiert. Auch das stimmt, allerdings handelt es sich dabei ebenfalls um dort angeliefertes LNG, das Belgien weiterverkauft. Da die Gasspeicher aber auch europaweit so leer sind, wie noch nie, ist das nicht allzu tröstlich.

Hinzu kommt die schon erwähnte Meldung aus den USA, dass sie den Export von LNG vorübergehend senken könnten, weil sie ihr Gas wegen des dortigen Wintereinbruchs selbst brauchen.

Was sind die Gründe für den niedrigen Speicherstand?

Der wichtigste Grund für die niedrigen Speicherstande ist die EU, denn die EU-Kommission unter Herrn Juncker hat eine Gasmarktreform durchgeführt, vor der Russland übrigens gewarnt hat, weil sie zu höheren Preisen führen musste. Und das ist auch umgehend passiert, nachdem die Reform 2021 ihre volle Wirkung gezeigt hat, denn die Gaspreise sind bereits im Herbst 2021 explodiert, und nicht etwa erst ab Februar 2022 als Reaktion auf das russische Eingreifen in der Ukraine.

Früher hat Russland sein Gas gemäß langfristiger Verträge nach Europa verkauft, was zu niedrigen und recht stabilen Preisen geführt hat, weil der Gaspreis an einen Korb aus durchschnittlichen Ölpreisen der letzten Monate gebunden war, was kurzfristige Ausschläge verhindert hat. Darum waren die Preise damals recht stabil.

Vor allem aber galt damals ein Weiterverkaufsverbot zu Spekulationszwecken. Das hat Junckers EU-Kommission abgeschafft und den Börsenhandel mit Gas erlaubt, was dazu geführt hat, dass die Importeure ein Interesse daran hatten, das Gas in Europa ein wenig zu verknappen, weil dann der Börsenpreis und damit ihre Gewinne steigen.

Da es das günstige russische Pipelinegas heute fast nicht mehr gibt, sondern die EU auf das deutlich teurere LNG setzt, sind die Gaspreise in Europa gestiegen. Im Zusammenwirken mit dem Börsenhandel ist auch der Effekt verschwunden, dass das Gas im Sommer günstiger war. Daher hatten die Importeure im letzten Sommer Angst, die Gasspeicher mit dem teuer eingekauften Gas zu füllen, weil sie befürchteten, im Winter könnte der Preis in Europa fallen und sie müssten ihr Gas dann mit Verlust verkaufen.

Die Speicherstände also daher so niedrig, dass aufgrund der Folgen der Politik der EU im Sommer zu wenig Gas eingespeichert wurde und dass der Winter ungewöhnlich kalt ist.

Warum gab es früher nie Probleme mit dem Gas?

Dass es diese Probleme mit dem Gas früher nicht gegeben hat, lag an den langfristigen Lieferverträgen mit Russland. In den Verträgen war Russland verpflichtet eine bestimmte Mindestmenge zu liefern, sodass die Versorgung Europas sichergestellt war, und die europäischen Abnehmer waren verpflichtet, eine bestimmte Mindestmenge Gas zu bezahlen, selbst wenn sie es nicht abgenommen hätten, damit Russland Planungssicherheit für seine nötigen Investitionen hatte.

Die Bindung des Gaspreises an einen Korb aus durchschnittlichen Ölpreisen der letzten Monate sorgte für einen stabilen, weil nur gering und langsam schwankenden Gaspreis, sodass sowohl die europäischen Verbraucher als auch die russischen Verkäufer Planungssicherheit hatten.

All das gibt es heute nicht mehr. Stattdessen muss die EU mit anderen Gasabnehmern weltweit um LNG konkurrieren und der Gaspreis ist daher heute noch schwankender als der Ölpreis, woran Spekulanten Geld verdienen.

Ist Russland an allem Schuld?

Auch wenn aus dem eben gesagten klar wird, dass Russland mit dem hohen Gaspreis in Europa und mit der Gasknappheit nichts zu tun hat, will ich wegen der ständigen Behauptungen deutscher Medien, alles sei Russlands Schuld und Russland setze Gas als politische Waffe ein, auf Russlands Rolle gesondert eingehen.

Zunächst einmal behaupten deutsche Medien und Politiker ständig, Russland habe die Gaslieferungen nach Europa reduziert oder eingestellt. Dass das schlicht gelogen ist, sieht man zwei einfachen Beispielen:

Erstens gibt es mit TurkStream ja noch eine russische Pipeline, die Gas nach Europa liefert, und TurkStream läuft unter maximaler Auslastung, Russland liefert über diese Pipeline also das Maximum dessen, was es liefern kann.

Zweitens war es die Scholz-Regierung, die sich noch vor der Eskalation in der Ukraine geweigert hat, Nord Stream 2 einzuschalten, während Russland immer wieder anbietet, Gas über den noch bestehenden Strang der Pipeline nach Deutschland zu liefern. Es ist die Bundesregierung, die das sogar jetzt, im Angesicht einer drohenden Gasmangellage, ablehnt.

Auch die Behauptung, Russland habe im Sommer 2022 den Gasfluss durch Nord Stream 1 grundlos – oder gar als politischen Druck – reduziert, ist nicht wahr. Der Grund für die Reduzierung war, dass die Turbinen, die das Gas durch die Pipeline pumpen, von Siemens waren und dass die EU, Großbritannien und Kanada Sanktionen verhängt hatten, die die Wartung der Turbinen und ihre Rückgabe an Russland verboten hat.

Und zur Wartung gehört auch ein detailliertes Protokoll über die durchgeführten Arbeiten und den Zustand der Turbinen.

Als Kanzler Scholz sich im Sommer 2022 vor einer der Turbinen fotografieren ließ und sagte, sie sei ja in Deutschland und Russland könne sie abholen, Russland wolle das aber nicht, war das eine bewusste Irreführung des deutschen Publikums, denn Russland konnte die Turbine nicht zurücknehmen und einsetzen, weil die Wartungsprotokolle nicht mitgeliefert wurden. Dieser Auftritt von Scholz war reine Show, die davon ablenken sollte, dass der Gasfluss durch Nord Stream 1 im Sommer 2022 nicht wegen Russland, sondern wegen der westlichen Sanktionen rückläufig war und dann ganz zum Erliegen kam.

Übrigens hat Russland damals vorgeschlagen, dass man das Problem der Wartung lösen könnte, indem man Nord Stream 1 abschaltet, wenn der Westen die Turbinen unbedingt sanktionieren will, und stattdessen Nord Stream 2 einschaltet. Darin sind nämlich Turbinen aus russischer Produktion verbaut, sodass die Sanktionen den Gasfluss nicht beeinträchtigt hätten. Bekanntlich war es wieder die deutsche Regierung, die die Inbetriebnahme von Nord Stream 2 abgelehnt hat und bis heute ablehnt.

Neben den Nord Streams und TurkStream gibt es noch zwei weitere Gaspipelines, durch die früher günstiges russisches Gas nach Europa gekommen ist. Das war erstens die Jamal-Pipeline, die aus Russland über Weißrussland und Polen nach Deutschland führt und die Polen schon im Dezember 2021 abgeschaltet hat, und zweitens die ukrainische Pipeline, die die Ukraine vor einem Jahr abgeschaltet hat. Wieder war es nicht Russland, das die Gaslieferungen eingestellt hat, sondern in diesem Fall Polen und die Ukraine.

Bleibt noch die im Westen verbreitete Legende, Russland setze sein Gas als politische Waffe ein. Dafür kann allerdings niemand ein Beispiel nennen, denn trotz aller politischen Krisen der letzten 50 Jahre hat Russland Europa immer zuverlässig beliefert. Die einzigen Probleme, die es mit der Lieferung von russischem Gas gab, betrafen die Ukraine, wenn sie immer wieder monatelang ihre Gasrechnungen nicht bezahlt hat und Gazprom irgendwann die Lieferung bis zu Bezahlung der Schulden eingestellt hat. Darüber habe ich sehr detailliert berichtet, den Artikel finden Sie hier.

Russland hat die Verträge immer eingehalten und jedem Öl und Gas geliefert, der dafür auch bezahlt hat. Und Russland tut das bis heute, schließlich kommt noch immer russisches Gas durch TurkStream und als LNG nach Europa.

Aber wenn es nach der EU geht, soll damit bald Schluss sein, denn die EU plant ein totales Importverbot für russisches Gas. Wahrscheinlich werden Politik und Medien im nächsten Winter, wenn das Gas wieder knapp und teuer (und vielleicht noch knapper und teurer als jetzt) ist, wieder Russland an allem die Schuld geben.