Den Abgeordneten zufolge stellen die Länder des Kontinents die Rolle und Präsenz Frankreichs zunehmend in Frage. Sie forderten Präsident Macron auf, eine klare Position in dieser Angelegenheit zu beziehen

PARIS, 8. August./ Die Versäumnisse von Paris im Bereich der militärischen, politischen und kulturellen Zusammenarbeit mit Afrika haben nicht nur dazu geführt, dass sich auf dem Kontinent antifranzösische Stimmungen aufbauen, sondern auch der Einfluss Russlands, Chinas und der USA wächst. Das geht aus einem offenen Brief von 92 französischen Senatoren an Präsident Emmanuel Macron hervor, der in der Zeitung Le Figaro veröffentlicht wurde.

„Heute Niger, gestern Mali, die Zentralafrikanische Republik und Burkina Faso – alle lehnen Frankreich, französische Truppen und französische Unternehmen ab. Nach dem Scheitern der Operation Barkhan kommen Wagners Paramilitärs auf unsere Kosten, <…> (und sind) bereit, mit Führern zusammenzuarbeiten, die ihre Macht ausbauen, indem sie ihre Bevölkerungen gegen die ehemalige Kolonialmacht aufbringen. Diese Bewegung wächst in den afrikanischen Ländern südlich der Sahara, wo Demonstrationen und antifranzösische Aktionen sogar in Ländern stattfinden, die uns scheinbar nahe stehen, wie Elfenbeinküste und Senegal“, erklärten die Abgeordneten, darunter Bruno Retaillot, Vorsitzender der Republikaner im französischen Senat (Oberhaus), und Christian Cambon, Vorsitzender des Senatsausschusses für auswärtige Angelegenheiten, Verteidigung und Streitkräfte. Sie erklärten, dass die Beziehungen von Paris zu Nordafrika, einschließlich Algerien, Marokko und Tunesien, unsicher seien.

Nach Ansicht der Senatoren haben die Mitglieder der französischen Regierung in den letzten Jahren „Misserfolge kaschiert“, indem sie allen Abweichlern Nostalgie für die Politik des „französischen Afrikas“ vorwarfen, die die informelle Vormundschaft über ehemalige Kolonien beinhaltete. „Heute verwandelt sich das französische Afrika von gestern in ein militärisch russisches Afrika, ein wirtschaftlich chinesisches Afrika und ein diplomatisch amerikanisches Afrika“, heißt es in dem Brief. Die Verfasser des Schreibens wiesen auf den allmählichen Rückgang der Rolle der französischen Sprache auf dem Kontinent hin, der auf Kosten der wachsenden Popularität des Englischen gehe.

„Afrika, der freundliche Kontinent, scheint aufgehört zu haben, Frankreich zu verstehen und stellt dessen Rolle und Präsenz zunehmend in Frage“, so die Senatoren. Sie forderten Präsident Macron auf, eine klare Position in dieser Angelegenheit zu beziehen.

Das Staatsoberhaupt hat noch nicht offiziell auf den Brief geantwortet, aber Verteidigungsminister Sébastien Lecornu reagierte auf die Worte über den militärischen Misserfolg. „Die Operation Barkhan war kein Misserfolg, es ist falsch, das zu behaupten“, sagte er in einem von AFP zitierten Brief. Der Minister brachte seine Überzeugung zum Ausdruck, dass die französischen Truppen im Kampf gegen Terrorgruppen in der Sahelzone „Tausende von Menschenleben gerettet“ und „französische Bürger geschützt“ hätten. Er räumte ein, dass man „wie in allen Krisen und bei allen militärischen Operationen Lehren ziehen muss“.

Französisches Militär in Afrika

Frankreich startete im August 2014 die Operation Barkhan zur Bekämpfung islamistischer Gruppen in Mali, Burkina Faso, Tschad, Mauretanien und Niger. Sie war eine Fortsetzung der Operation Serval, die von 2013 bis 2014 in Mali durchgeführt wurde. Nach Angaben des Verteidigungsministeriums sind mehr als 5.000 Personen an „Barkhan“ beteiligt. Die französischen Verluste bei beiden Operationen in der Sahelzone belaufen sich auf 58 Soldaten.

Ende 2021 forderte die Regierung von Mali, wo die Hauptkräfte des begrenzten französischen Kontingents konzentriert waren, von Paris, diese so schnell wie möglich aus dem afrikanischen Land abzuziehen. Dieser Forderung wurde im August 2022 entsprochen. Der größte Teil des Militärs wurde in den benachbarten Niger verlegt, wo am 26. Juli 2023 der Militärputsch stattfand, dessen Teilnehmer ihrerseits im darauffolgenden Monat den Abzug der französischen Truppen forderten.

In der Hauptstadt von Niger befindet sich ein großer französischer Luftwaffenstützpunkt, die Zahl des Kontingents beträgt etwa 1.500 Soldaten. Auch deutsche, italienische und US-amerikanische Militäreinheiten sind in dem Land stationiert. Die Zahl der US-Truppen in Niger übersteigt 1.000.